본 연구는 영유아와 학령전기 아동을 돌보는 보육교사를 대상으로 보육시설에서 아토피 피부염 아동을 관리하는 현황을 조사하고, 이들의 아토피 피부염에 대한 지식수준과 아토피 피부염 아동관리 실천 정도를 확인하기 위한 서술적 조사연구이다.

본 연구의 대상자는 평균 나이가 40대이면서 경력은 5년에서 10년 미만이 다수인 특성을 가진 보육교사들이었다. 이들이 근무하는 보육시설에서 아토피 피부염 아동을 관리하는 현황을 살펴보면, 절반 이상의 보육시설에서 아토피 피부염 아동의 지도에 원장이 책임을 갖는다고 답했고 다음 순으로 보육교사가 책임을 갖는다고 했던 반면, 분명하지 않은 경우도 10% 정도나 되었다. 이 결과는 아토피 피부염 아동의 지도를 보육교사가 주로 담당했던 것(Park, 2011)과는 다른 결과였으며, 아토피 피부염에 대한 별도의 사회적 지원이 미비한 상황에서 보육교사의 역할이 중요하다는 주장(Kim et al., 2011; Yoo et al., 2009)에도 부합하지 못하였다. 시설장이 지도에 책임을 갖거나 분명하지 않다는 결과는 보육교사가 적극적 관심을 두지 못하는 분야라는 의미로도 해석할 수 있다. 이것은 아토피 피부염 아동이 보육시설 내에서 다른 아동들과 잘 어울릴 수 있는 환경을 조성해주기 위해 보육교사가 아토피 피부염 아동에게 관심을 갖고, 증상을 관리하고, 아동의 생활을 지도하는 역할에 대한 인식 부족이 반영된 결과라고 생각되며, 아토피 피부염 아동을 지도할 때도 부모의 요구를 단순히 따르는 소극적 태도를 선택한 것이라고 생각한다. 또한 주제는 다르지만 보육교사가 주의력결핍과잉행동장애 아동에 대한 태도가 낮은 편이었고 역할에 대한 교사의 인식이 부정적이었다는 지적(Yoo et al., 2009)과도 일치하는 경향을 확인할 수 있어 아토피 피부염 아동과 같이 보육시설 아동의 건강관리 문제에 있어 보육교사의 역할에 대한 인식과 적극적 태도의 함양을 위한 보완책이 필요할 것이다.

대상자의 약 60%가 아토피 피부염 아동을 지도할 때 지식 부족에 의한 어려움을 호소하였다. 희망하는 지원 방법으로 아토피 피부염 아동을 위한 지도방안을 제공받는 것이라고 하였고 다음 순으로 교사 교육과 보건교사 또는 전문간호사의 배치가 필요하다고도 하였다. 이것은 보건교사 또는 전문간호사 파견, 지도방안의 제공, 교사의 교육 이수를 희망했던 것(Park, 2011)과 유사한 결과이다. 본 연구에서는 지식 부족에 의한 한계와 이를 위한 지도방안의 제공과 교사 교육을 원하는 경우가 더 우선순위였다는 점에서는 차이가 있었다. 그리고 90% 이상이 아토피 피부염에 대한 교육의 필요성에 공감했고 교육방법으로 교육 책자의 발송, 집단 강의, 전문간호사 순회교육 등을 원하였다. 아토피 피부염에 대한 지식 부족과 지도방안의 부재로 부담감을 느낄 대상자에게 아토피 피부염에 대한 정확한 지식과 아토피 피부염 아동을 관리하는 방법을 습득할 수 있는 수월한 교육 방법이 필요하고 그 방법으로 교육 책자의 발송과 함께 집단 강의 및 전문간호인력의 시설별 순회 교육 등이 좋은 대안이 될 것이라는 것을 확인할 수 있었다. 현재 보육시설에서 아토피 피부염을 가진 아동을 지도하는 일차적 주체는 보육교사일 것이다(Kim et al., 2011). 보육교사가 아토피 피부염에 대한 적극적 자세를 갖고 대처할 수 있도록 교사 교육 및 아토피 피부염 대한 지도방안의 마련이 필요함은 물론 다양한 방법을 통해 기초 지식과 구체적 관리 방법을 습득할 수 있는 지원이 조속히 이루어져야 할 것이다.

보육교사의 아토피 피부염에 대한 지식수준을 100점 만점으로 환산했을 때 75점 정도였고 증상과 진단에서 90점 이상을 보인 반면 관리에 대한 지식수준은 65점에도 미치지 못하였다. 보육교사의 아토피 피부염에 대한 지식수준을 조사한 Park (2011)의 연구에서도 동일한 수치가 보고된 바 있는 반면, 도구가 달라 직접 비교는 어렵지만 가정에서 아토피 피부염 아동을 관리하는 부모의 지식수준보다도 본 연구 대상자의 지식수준이 더 낮았다는 것을 알 수 있었다(Kim & Choi, 2011; Kwan & Seo, 2009). 영유아 및 학령전 아동의 아토피 피부염 유병률이 증가하는 추세에 따라 각 지방자치단체나 민간단체에서 부모를 대상으로 하는 교육이 꾸준히 증가하는 것에 비해 보육교사 등 유아 교사를 대상으로 한 교육은 드문 편이이서 교사들이 건강문제를 가진 아동에 대한 노출로 관련 정보의 필요성을 인식하고 정보를 구하고 교육을 받고자 하나 이들의 욕구와 필요를 충족시킬 수 있는 정보와 교육 프로그램이 제공되지 못했거나 충분하지 못했을 수 있다(Yoo et al., 2011). 따라서 보육교사를 대상으로 교육할 때 아토피 피부염의 원인과 증상 및 진단에 대한 내용뿐만 아니라 무엇보다도 관리방법에 대한 정확한 정보가 중요한 내용이 되어야 할 것이다. 그리고 보육교사가 아토피 피부염 아동 관리에 책임을 명확히 인식하고 식이 요법이나 청결한 환경을 중요한 관리영역으로 보고하고 교육에 대한 요구가 분명한 경우, 그렇지 않은 경우보다 지식수준이 더 높았다. 그리고 대상자의 나이가 많을수록 지식수준이 더 낮았고 교육 수준과 아토피 피부염 아동의 비율, 관리 방법에 따른 지식수준의 차이는 없었다. 이 결과는 각 질문에 대한 대답이 불분명하거나 소수일 때 차이를 보이는 결과라는 점을 확인할 수 있어 도구의 신뢰도가 다소 낮았던 것과 연관되는 문제로 보며, 좀 더 큰 규모의 대상자에서 다시 확인할 필요가 있다. 보육교사의 지식수준을 측정할 수 있는 보다 신뢰도 높은 도구의 필요성에 대해서도 고려해보아야 될 것이다.

보육교사의 아토피 피부염 아동관리의 실천 정도는 100점 만점으로 환산했을 때 84.3점이었고 음식 관리에서 90점으로 관리 정도가 높은 반면, 의복과 침구 관리에서 78점으로 낮았다. 이것은 Park (2011)의 결과보다는 높은 수치였고 하부영역에 대한 결과도 일치하였다. 본 연구에서 아토피 피부염 아동관리 실천 중 의복과 침구 관리 정도가 특히 낮은 것은 앞서 제시되었던 아토피에 대한 지식의 하부영역 중 의복이나 침구 관리와 목욕 및 로션 바르기 등의 피부 관리 항목으로 이루어진 관리영역에 대한 지식 점수가 제일 낮았던 것과 일치되는 결과이며, 아동의 목욕과 로션 바르기 등의 피부 관리가 보육시설에서 일반적으로 이루어지는 관리부분이 아니라는 점과 관련되는 것으로 사료된다. 또한 본 연구의 대상자가 청결과 위생 및 부모의 식이요구 수용에 중점을 두어 관리했던 현황과 관련지어 살펴볼 때 부모의 식습관 지도에 대한 요구를 수용하면서 자연스럽게 식이 관리가 잘 이루어지고 있으나, 아동을 돌볼 때 면으로 된 의복 착용, 봉제인형이나 침구류의 세탁과 관련된 부분은 보육시설 내 지침의 부재 또는 상황적 제약으로 인해 제대로 관리하지 못하는 점이 있을 것으로 사료된다. 아토피 피부염의 증상은 관리방법에 따라 쉽게 악화될 수 있기 때문에(Kim et al., 2008), 일상생활에서 적절한 관리를 유지해야 하는 만성 질환이라는 점에서 낮 동안의 많은 시간을 아동과 함께 하는 보육교사가 아토피 피부염 증상의 관리에 중요한 역할을 한다. 따라서 아토피 피부염에 대한 이해와 함께 구체적 관리 방법에 대한 교육과 보육시설 내에 아토피 피부염 아동 관리를 위한 표준 지침의 수립이 요구된다.

본 연구에서 보육교사의 아토피 피부염에 대한 지식수준과 아토피 피부염 아동관리의 실천 정도 간의 상관관계는 드러나지 않았다. 이 결과는 Park (2011)의 결과와 같았고, 아토피 피부염 아동의 어머니의 지식 정도가 높을수록 치료지시이행을 잘하고 있다는 것(Kim & Choi, 2011; Kwan & Seo, 2009)과는 상이하였다. 아토피 피부염 아동의 주 보호자인 어머니는 자녀의 아토피 피부염 관련 지식에 대한 욕구가 높고 치료지시를 잘 이행하기 위한 노력을 아끼지 않았을 것이다. 반면 보육교사는 일반 아동의 일상생활을 돌보는 것 위주의 역할 인식과 아동의 관리를 부모의 요구에 따르는 수동적 태도를 보이거나 아픈 아동을 귀가 조치하는 방법을 선택하고 있기 때문에(Bang, 2005; Han et al., 2007; Kim et al., 2011), 아토피 피부염의 지식에 대한 요구나 적극적 관리에 대한 인식이 상대적으로 낮았을 수 있다는 점을 유추해볼 수 있었다. 이러한 요인이 지식과 관리정도의 일관된 관계를 보여주지 못한 원인라고 생각되며, 보육시설 내 아동의 다른 건강문제와 관련된 선행연구(Bang, 2005; Oh, Sim, & Choi, 2008)에서도 찾아볼 수 있는 결과였다. 따라서 개인적, 사회적 상황요건을 고려하지 않은 교육이나 지식의 주입은 실천을 이끌어내지 못할 것이므로(Bang, 2005), 보육교사가 아동의 건강관리에 대한 책임 의식과 구체적인 지식을 가지고 아동의 건강관리를 위해 최선을 다할 수 있도록 하기 위해서는 인식과 태도의 변화와 함께 수동적 자세에서 벗어나 아토피 피부염 아동을 돌보는 역할에 대한 자신감을 고취하도록 하여 아토피 피부염 아동을 관리할 수 있는 실제적 역량을 습득하도록 해야 한다. 이를 위해 교육 프로그램을 개발할 때 단순한 지식 전달과 일회성 교육이 아니라 낮 동안 주로 돌보는 교사로서의 아동의 건강에 미치는 영향을 인식하고 자신의 수행에 자신감을 향상시킬 수 있는 실습이나 사례관리를 포함하는 것이 좋을 것이며 지속적이고 단계별 교육이 제공되어야 할 것이다. 그리고 이러한 교육에 접근할 수 있는 다양한 방법이 마련되어 보육교사의 교육 기회에 노출이 수월하도록 하는 것도 중요하다. 또한 이를 실천할 수 있는 환경조성을 위해 아토피 피부염 아동관리 실천을 위한 표준지침이 마련되어 이를 보육시설에서 적용하기 위한 시설 기관장의 의지와 노력도 필요하다고 사료된다.

본 연구의 자료는 편의표출에 의해 수집되었고 표본크기가 적어 검정력이 중간수준이라는 제한점과 함께 본 연구에 사용된 도구의 타당도와 신뢰도가 여러 연구를 통해 검증되지 않은 상태라는 제한점이 있어서 위의 결과를 일반화하는 데에 매우 신중할 필요가 있겠다. 그러나 보육시설에서 아토피 피부염 아동의 건강을 관리하는 역할에 대한 요구가 많아지고 있는 현 시점에서 보육시설에서의 관리 현황과 보육교사의 지식수준과 실천 정도를 확인했다는 점에서 의의가 있고 향후 이들을 위한 간호교육 프로그램을 마련함에 있어 교육의 내용과 방법에 대해 시사하는 바가 있다. 향후 통계적 표집절차에 따라 대상자를 선정하여 반복조사를 할 필요가 있고 보육교사 대상의 아토피 피부염 아동 관리 교육프로그램과 지도 가이드라인을 개발하여 제공하는 것과 이를 집단강의뿐만 아니라 간호전문인력이 시설별로 방문하여 지도하는 전략을 적용한 연구도 시도될 필요가 있음을 제언한다.

본 연구는 보육교사를 대상으로 보육시설에서 아토피 피부염 아동을 관리하는 현황을 조사하고, 이들의 아토피 피부염에 대한 지식수준과 아토피 피부염 아동관리의 실천 정도를 확인하였다. 보육교사의 대부분이 아토피 피부염 아동을 관리할 때 부모의 요구를 단순히 따르는 소극적 관리방법을 취하고 있었고 교사 주도의 관리는 소수였고 특수 프로그램을 운영한다고 답한 경우는 전혀 없었다. 보육교사가 아토피 피부염 아동을 관리할 때 지식부족이 가장 어려운 점이고, 90% 이상이 아토피 피부염에 대한 교육이 필요하다고 했다. 교육방법은 지도지침의 제공, 강의, 그리고 전문간호사의 방문교육 순서로 선호하였다. 이들의 지식수준은 75%였고, 관리의 책임자, 관리시 가장 중요하게 생각하는 점, 교육 요구도에 따라 차이가 있었고, 실천 정도는 85%였고 역시 관리의 책임자와 교육 요구도에 따라 차이가 있었다. 지식수준과 실천 정도 사이의 상관관계는 없었으며, 경력에 따른 지식수준과 실천 정도 사이의 상관성도 명확하지 않았다. 따라서 보육교사의 아토피 피부염에 대한 지식과 구체적 실천 방법을 포함한 교육프로그램의 개발이 필요하며 다양한 방법으로 접근할 수 있는 전략을 수립할 필요가 있다고 생각한다.