보건의료계열 대학생의 자아존중감과 성태도의 관계를 규명한 결과를 중심으로 논의하면 다음과 같다.

첫째, 보건의료계열 대학생의 성과 관련된 특성을 조사한 결과 성인물 매체 접촉을 한 경험이 있는 경우가 34.9%로 나타났다. 이러한 결과는 Jang과 Lee[9]의 2, 3년제, 4년제 미혼남녀 대학생을 대상으로 성 허용성 정도와 자아존중감, 부모-자녀 간 의사소통, 친구집단 성태도와의 관계 연구에서 음란비디오 30회 이상 시청한 경우가 39.7% 유사한 결과를 나타났다. 따라서 대학생들의 성인물 접촉이 증가함에 있어 무분별한 성인물 접촉으로 인해 성에 대한 올바른 지식을 제공해주어 올바른 성에 대한 접근이 이루어져야 한다고 본다. 성경험이 있는 경우가 1.4%로 나타났는데 이는 남자 고등학생을 대상으로 한 Bae와 Kang[8]의 성태도, 성행동 및 자아존중감의 연구에서 10.5%가 성경험이 있다고 응답한 것과 상당한 차이가 있는 것으로 나타났다. 동성애 성향은 ‘있거나 잘 모르겠다’가 4.6%, 동성애 경험은 ‘있다’라고 응답한 경우가 한 명도 없었다. 이는 Chae와 Jung[12]의 한국학생의 성에 대한 태도와 행동 및 피해 경험에 관한 연구에서 동일한 질문을 했을 때 남자인 경우 11.4%, 여자인 경우 17.4%인 것과는 상당한 차이를 보였다. 이러한 연구의 결과는 자료수집 방법의 차이에 의한 것으로 보여진다. 즉 Chae와 Jung[12]의 연구에서는 전국의 11개 대학교의 대학생을 인터넷 설문조사를 통한 자료수집이었고, 본 연구는 설문지를 통한 직접 수집 방법으로 아직까지 동성애에 대한 인식이 민감한 부분이라 남에게 알리는 것을 꺼려하기 때문이라 생각되어진다. 따라서 추후 성경험이나 동성애에 관한 비밀을 보장해서 정확한 자료 수집을 위한 방법이 재고된다.

둘째, 보건의료계열 대학생의 자아존중감은 평균 35.32±4.60 (도구범위: 10-50), 평균평점 3.53±0.46 (척도범위: 1-5)으로 약간 높은 것으로 나타났다. 이는 같은 도구를 사용한 Jang과 Lee[9]의 2, 3년제, 4년제 미혼남녀 대학생을 대상으로 한 연구에서 평균 26.80±5.80의 결과를 나타내어 본 연구 결과의 자아존중감이 더 높은 것으로 나타났다. 이러한 차이는 연구대상자의 차이에 기인한다고 생각된다. 즉 본 연구의 대상자들은 보건의료계열 대학생인 반면 Jang과 Lee[9]의 선행연구 대상자들은 전체 대학생을 대상으로 하였기 때문이라 여겨진다. 이러한 결과는 청소년을 대상으로 한 Yoo와 Yoo[18]의 자아존중감의 영향 연구에 의하면 성적과 자아존중감이 순 상관관계가 있는 것과 맥락을 같이 한다. 최근 보건의료계열 학생들이 일반적으로 입학성적이 상위권에 속하는 것과 관계가 있다고 볼 수 있다. 따라서 자아존중감은 자신의 행동과 개인적 판단으로 행동의 중요 결정요인이라고 볼 때[14] 추후 연구에서 대학생들의 전공에 따른 자아존중감 차이를 규명하는 연구가 필요하다고 본다.

보건의료계열 대학생의 성태도는 평균 76.67±15.51 (도구범위: 29-145), 평균평점 2.64±0.54 (척도범위: 1-5)로 비교적 보수적인 것으로 나타났다. 그러나 Kim과 Yoon[11]의 남자대학생으로 다른 도구를 사용한 연구결과 성태도가 2.12±0.42와 비교할 때 본 연구의 대상자들의 성태도가 더 개방적인 것으로 나타났다. 이러한 차이는 두 연구대상자들의 종교적 특성 차이 때문이라고 생각된다. 즉, 기독교인의 비율이 본 연구에서는 26.1%인 반면, Kim과 Yoon[11]의 연구에서는 53.6%로 기독교인이 훨씬 더 많았다. 이는 성에 대해 보수적인 성향이 강한 기독교라는 종교의 특성을 반영하는 것이라 생각된다. 또한 본 연구에서도 종교가 성태도의 유의한 영향요인으로 나타났고, 기독교인이 불교나 종교가 없는 경우보다 더 보수적인 것으로 나타난 결과와 같은 맥락으로 본다.

보건의료계열 대학생들의 전체 성태도는 비교적 보수적이었으나 하위 영역들을 분석한 결과 쾌락·유희적 성(2.80±0.52)이 가장 덜 보수적이었고, 다음이 혼전순결(2.71±0.58), 동성애(2.54±1.27) 순이었으며 가장 보수적인 하위영역은 성 허용성(2.32±0.59)이었다. 이러한 결과는 Kim과 Yoon[11]의 연구와 Kim 등[3]의 연구에서 쾌락·유희적 성이 성허용성과 동성애보다 개방적이었다는 결과와 유사하다. 또한 Woo와 Ka[19]의 한국대학생들의 성태도에서 동성애에 대한 태도가 가장 보수적이었다는 결과와도 맥락을 같이 한다고 본다. 따라서 성이 점차 개방화되어가는 대학생들의 건강한 성가치관과 성태도를 확립하기 위한 위해서는 성교육이 필요하다고 본다.

셋째, 보건의료계열 대학생의 자아존중감과 유의한 차이를 보인 특성들은 전공, 종교, 지각한 가정경제상태로 나타났다. 즉 전공이 물리치료학과가 간호학과와 임상병리학과보다 자아존중감이 더 높은 것으로 나타났다. 이러한 결과는 동일한 대상으로 한 선행 연구가 부족하여 직접비교는 어려우나 추후 연구에서는 보건의료계열 전공의 종류에 따른 자아존중감에 관한 연구가 필요하다고 본다. 종교는 기독교 군이 무교인 군보다 자아존중감이 높게 나타난 본 연구 결과는 동일한 도구를 사용한 Sohn[20]의 연구에서 종교가 있는 대학생이 없는 대학생보다 자아존중감이 더 높았다는 결과와 유사하였다. 또한 지각한 가정경제상태가 중상위군이 하위군보다 자아존중감이 더 높게 나타났다. 이러한 결과는 다른 도구를 사용한 부산지역 남자고등학생을 대상으로 한 Bae와 Kang[8], Park 등[21]의 선행연구에서 경제적으로 여유롭다고 지각하는 학생일수록 자아존중감이 높다는 결과와 유사하였다.

한편 보건의료계열 대학생의 성태도와 유의한 차이를 보인 특성들은 학년, 전공, 종교, 지각한 가정경제상태, 어머니와의 친밀감, 동성애 성향으로 나타났다. 즉 4학년이 1, 2학년보다 성에 대해 개방적인 것으로 나타났다. 이러한 결과는 남자대학생들을 대상으로 한 Kim과 Yoon[11]의 연구에서 4학년이 다른 학년에 비해 성태도가 더 개방적이었다는 결과와 유사하였다. 따라서 대학생들을 대상으로 한 성교육 프로그램을 수립할 때 학년을 고려하는 것이 필요하다고 본다. 지각한 가정경제상태는 하위군이 중상위군보다 성에 대해 개방적인 것으로 나타났다. 이는 대학생들을 대상으로 한 Kho와 Lee[13]의 연구에서 지각한 가정경제 상태가 좋거나 나쁜 경우가 보통인 경우보다 성태도가 개방적인 것과는 상이한 결과를 보였다.

또한 본 연구결과 간호학과와 응급구조학과의 성태도는 전체 보건의료계열 학생들의 성태도에 비해 상당히 높게 나타나 개방적인 것을 알 수 있었다. 이러한 결과는 동일한 대상으로 한 선행 연구가 부족하여 직접비교는 어려우나 추후 연구에서는 보건의료계열 전공의 종류에 따른 성태도에 관한 연구가 필요하다고 본다. 또한 보건의료계열 대학생의 성태도는 종교가 없는 경우가 불교나 기독교인 경우보다 성에 대해 개방적인 것으로 나타났는데 이는 Kim과 Heo[22]의 종교가 없는 대학생이 기독교, 천주교인 대학생보다 성태도가 더 개방적이었고, Jang과 Lee[9]의 연구에서 종교가 없는 대학생의 성허용성 점수가 높았으며, Jo[17], Park과 Kim[23]의 연구에서 종교가 있는 것보다 없는 경우에 성에 조금 더 개방적인 태도를 보이고 있어 종교는 지속적으로 개인의 성태도나 성행동에 영향을 주는 요인임으로 추후에 반복연구를 통해 종교에 따른 성태도를 확인해 볼 필요가 있다. 본 연구에서 지각한 가정경제 상태는 ‘하위’군이 ‘중상위’군보다 성에 대해 개방적인 것으로 나타났다. 이는 Kim 등[3]의 대학생의 성행동에 영향을 미치는 요인 연구에서 가정의 경제적 수준이 높거나 낮다고 지각하는 경우가 보통이라고 지각하는 경우보다 성행동이 많은 것과 상이한 결과를 보였다. 이러한 결과는 경제수준이 낮은 가정은 성에 대해 개방적이기보다는 생계유지 등의 이유로 자녀 행동에 대한 제제가 어렵거나 통제하지 못하는 여건 때문이라고 여겨져 성에 대한 통제 여부나 부모의 사회경제적인 지위에 따른 가치관의 차이가 성행동에 영향을 미칠 수 있음을 암시하고 있어 추후 이에 대한 심층적인 연구가 이루어져야 할 것이라 생각된다. 또한 어머니와의 친밀감은 ‘친밀하다’는 군이 ‘친밀하지 않다’와 ‘모르겠다’는 군보다 성에 대해 개방적인 것으로 나타났는데 이는 선행연구가 미비하여 비교고찰하기 어려우나 Kim과 Heo[22]의 대학생의 부모-자녀 간 의사소통과 성태도, 성행동을 조사한 연구에서 부모와의 의사소통이 개방적일수록 성태도와 성행동 점수가 낮아진다는 결과와 상이한 결과를 보였다. 한편 보건의료계열 대학생의 동성애 성향은 ‘있거나 잘 모르겠다’라고 응답한 군이 ‘없다’는 군보다 각각 성에 대해 개방적인 것으로 나타났는데 이 또한 선행연구가 미비하여 비교고찰하기 어려우나 Ho[6]의 남녀대학생의 성지식, 성태도 및 성행동에 관한 연구에서 남녀대학생 전체적으로 동성애 허용도가 높은 집단이 성에 대해 개방적인 생각을 가지고 있는 것과 유사한 결과를 보였다.

넷째, 보건의료계열 대학생의 자아존중감이 높을수록 성태도가 보수적인 것으로 나타났고, 하위 영역과의 관계에서는 자아존중감이 높을수록 혼전순결과 동성애 태도가 보수적인 것으로 나타났다. 반면 자아존중감과 하위영역인 혼전순결 태도, 동성애 태도와는 역상관관계가 있고 쾌락·유희적 태도, 성 허용성 태도는 관계가 없는 것으로 나타났다. 이러한 결과는 Heo[16]의 4년제 남녀대학생을 대상으로 한 연구에서 자아존중감이 낮은 경우 결혼관에 대한 태도가 개방적인 것으로 보고하였고, Jang과 Lee[9]의 대학생을 대상으로 한 연구에서는 대학생의 자아존중감과 성 허용성 간에 상관이 없는 것으로 보고한 결과와 일치하였다. 따라서 추후 연구에서는 쾌락·유희적 성과 성 허용성에 영향을 미치는 요인에 대한 연구가 필요하다고 본다. 또한 Either 등[24]은 여자 청소년들이 자아존중감이 낮은 경우 성관계 시작시기가 빠르고 위험한 성 파트너를 구하는 성향이 있다고 한 점에 비추어 볼 때 자아존중감을 증진하여 건전하고 건강한 성태도를 갖도록 도와주는 것이 필요하다고 본다.

다섯째, 보건의료계열 대학생의 성태도에 영향을 미치는 요인은 어머니와의 친밀감, 학년, 전공, 종교, 동성애 성향으로 나타났다. 이 요인들 중에서 어머니와의 친밀감은 성태도의 가장 큰 영향요인으로 나타났다. 이러한 결과는 대학생을 대상으로 한 Kim 등[3]의 연구에서 3, 4학년들이 성행동에 유의한 영향요인이라 한 것과 Park[25]의 연구에서 대학생의 성행동에 영향을 미치는 변인으로 어머니와 성에 대한 의사소통이 개방적인 결과와 Kim 등[3]의 연구에서 전공계열(교육)이 성행동에 통계적으로 유의한 영향을 미치는 것과 유사한 맥락이라고 본다.

한편 본 연구에서 보건의료계열 대학생들의 자아존중감과 성태도는 유의한 역상관관계가 나타났지만, 영향요인으로는 규명되지 않았다. 이러한 결과는 Kim과 Heo[22]의 연구에서 남자대학생들의 경우 자아존중감과 성 허용성은 순상관관계가 있으나 여자대학생의 경우 유의한 상관성이 없었다는 보고에 비추어 볼 때 추후 성별에 따른 자아존중감과 성태도의 관계를 비교하는 연구가 필요하다고 본다.

마지막으로 본 연구의 제한점은 일부지역 보건의료계열 대학생을 편의표집 하였으므로 연구해석을 일반화할 때 신중을 기할 필요가 있겠다. 따라서 보건의료계열 대학생의 성건강 교육프로그램 개발 시 자아존중감과 본 연구결과에서 나타난 성태도 관련요인들을 반영하는 것이 필요하고, 추후 보건의료계열 대학생들의 전공에 따른 자아존중감 차이를 규명하는 연구, 성태도에 영향을 미치는 주요요인을 규명하는 연구, 성별에 따른 자아존중감과 성태도의 관계를 비교하는 연구가 필요하다고 본다.

본 연구결과 보건의료계열 대학생의 자아존중감은 비교적 높았고, 성태도는 비교적 보수적이었으며, 자아존중감이 높을수록 성태도는 보수적인 것으로 나타났다. 또한 성태도에 영향을 미치는 요인으로 모 친밀감, 학년, 전공, 종교, 동성애 성향으로 나타났다. 따라서 보건의료계열 대학생의 건강한 성태도를 확립하기 위해서는 자아존중감을 높일 수 있는 성 건강 교육프로그램 개발이 필요하다고 본다.